Technologie en juridische afdelingen van organisaties waren lang geen vanzelfsprekende combinatie. Afdelingen gebruikten vaak alleen de hoognodige kantoorsoftware en enkele algemene bedrijfssystemen. De tijden zijn echter snel veranderd. De laatste jaren wordt deze ontwikkeling versneld door de overweldigende aandacht voor de impact van generatieve artificiële intelligentie (genAI) op de juridische beroepsgroep. Deze trendrapportage toont aan dat het gebruik van specialistische software door bedrijfsjuridische afdelingen inmiddels op verschillende gebieden, zoals contractering en privacy, de standaard is geworden.

De vragen over genAI beheersen anno 2026 de discussies over digitalisering van de rechtspraktijk. De grote vraag is wat deze technologie gaat betekenen voor de bedrijfsjuridische sector. Wat kan het wel? Wat kan het (nog) niet? Wat levert het op en wat kost het? Kunnen we toe met een algemeen model of hebben we een model nodig dat is afgestemd op de juridische praktijk? En vooral: hoe kunnen we het verantwoord inzetten? Het onderzoek dat heeft geleid tot deze rapportage maakt duidelijk dat veel bedrijfsjuridische afdelingen hiermee inmiddels volop experimenteren, of zelfs al stappen zetten naar meer systematische implementatie. De eerste effecten van genAI op de inhuur van externe juridische dienstverleners tekenen zich daarbij af, al valt er nog veel te onderzoeken en te verbeteren.

Er is onder experts consensus dat het voor een effectieve inzet van generatieve AI belangrijk is om ook de basis op orde te hebben: zorgvuldig beheer van relevante juridische informatie, zoals contracten, licenties en adviezen. Voor het professioneel functioneren van een juridische afdeling is dit onmisbaar en waarschijnlijk zelfs belangrijker dan de mogelijkheden die genAI biedt. Deze trendrapportage maakt duidelijk dat de bedrijfsjuridische praktijk op dit gebied de afgelopen jaren stappen heeft gemaakt. Tegelijkertijd zijn er nog veel uitdagingen. Om deze uitdagingen aan te gaan, zal verdere ondersteuning door software onmisbaar zijn.

Om, naast de hectiek van de bedrijfsjuridische praktijk, effectief te navigeren in het continu veranderende softwarelandschap is voor juridische afdelingen niet eenvoudig. De markt is groot, internationaal georiënteerd en applicaties komen en gaan. Wie het wil, kan elke dag wel een vertegenwoordiger van een softwareaanbieder laten komen voor een verkooppraatje. Deze aanbieders beloven soms gouden bergen, die in de praktijk kunnen tegenvallen. Technologie staat of valt bovendien met goede implementatie. Het maken van goede keuzes rondom selectie, gebruik en optimalisatie is moeilijk en verkeerde keuzes zijn dan snel gemaakt.