Eenduidig blijkt uit het onderzoek en alle ervaringen binnen de Tech in Legal-community het belang van een goede bedrijfsvoering en professioneel informatiebeheer. De kwaliteit van de basis bepaalt uiteindelijk hoeveel technologie kan opleveren. Contractmanagement en e-signing zijn inmiddels breed ingeburgerd, maar implementaties lopen in de praktijk nog regelmatig vast op ontbrekende procesbeschrijvingen, versnipperde data en onduidelijk eigenaarschap. Ook een AI-toepassing die op een wankel fundament wordt gebouwd zal geen echte meerwaarde leveren. De verwachting is dat afdelingen met opgeschoonde contractdata, een bijgehouden kennisbank en zorgvuldig beschreven processen als eerste merkbaar zullen profiteren van AI. Voor afdelingen is het dan ook vaak verstandiger om vooral serieuze stappen naar goed informatiebeheer te zetten dan beschikbare middelen en tijd volledig in genAI te investeren.
Legal operations krijgt er door deze ontwikkelingen een (governance)taak bij. Met genAI duikt technologie steeds vaker op buiten de vastgelegde processen in de vorm van schaduw-IT. Dit vraagt om het goed vormgeven van governance, beleid en toetsing van tools. Daarmee zet de opkomst van legal ops-functies door. AI kan daar zelf ook bij helpen: in de interviews is aangegeven soms dat agents worden gebruikt die relevante wet- en regelgeving signaleren en koppelen aan concrete acties en verantwoordelijken.
Een volgende stap tekent zich in de interviews ook al af. Onder andere in de vorm van datagedreven risicoadvies: contractuele bepalingen zoals boetes en aansprakelijkheid koppelen aan financiële en projectgegevens. Door meer gebruik te maken van de beschikbare data worden juridische risico's beter zichtbaar, vergelijkbaar en bespreekbaar met management en contractmanagers.
De cijfers in dit rapport zijn in de eerste plaats een basislijn. In een volgende editie zullen we toetsen welke verwachtingen zijn uitgekomen. Zet de beweging naar meer aandacht voor legal management en legal operations zich inderdaad door? Vermindert technologie inderdaad de externe inhuur van juridische afdelingen en versterkt deze daardoor eigenlijk de positie ten opzichte van externe adviseurs? Zal gespecialiseerde juridische AI terrein winnen op generieke assistenten, voegen bestaande deelnemers AI toe en wordt de opbrengst beter meetbaar? De toekomst zal het uitwijzen, maar wordt natuurlijk mede vormgegeven door de deelnemers van Tech in Legal. Het platform helpt hen de komende jaren om maximaal te profiteren van de kennis en ervaring van professionals binnen andere organisaties. De HvA en het NGB zullen dit unieke netwerk vóór en dóór juridische afdelingen de komende jaren daarbij blijven ondersteunen met onderzoek en bijeenkomsten.
